SPANIEN

Spanien ist von der Rebfläche her gesehen das größte Weinland der Erde. In den Augen der meisten Weinfreunde ist Spanien ein Rotweinland, tatsächlich aber werden auf mehr als der Hälfte der Weinberge weiße Trauben angebaut. Allerdings sind große Flächen mit der Airen-Traube bestockt, die Basisweine für die Brandy-Erzeugung liefert.
Noch vor 30 Jahren gab es in Spanien eine einzige Qualitätsregion: Nur aus dem Rioja-Gebiet kamen international beachtete, hochwertige Weine. Diese Weine hatten einen Stil, den man heute als klassisch bezeichnet würde, der aber selbst in Rioja heute kaum noch zu finden ist. Außerhalb der Rioja gab es nur wenige Erzeuger von Bedeutung wie z.B. Vega Sicilia oder Torres.

Seit der Zugehörigkeit zur EU befindet sich der Weinbau Spaniens in einem dramatischen Wandel: In atemberaubender Geschwindigkeit verbesserten sich die Qualitäten in nahezu allen Anbaugebieten, und überall entstanden hochmoderne Kellereien. Regionen wie Priorat oder Ribera del Duero zählen inzwischen zu den neuen Leitsternen. Weitere Aufsteigerregionen wie das Bierzo oder Montsant klopfen an die Tür der Großen an. Insgesamt 67 DO (geschützte Herkunftsbezeichnung)-Regionen beteiligen sich an der Produktion von überwiegend Rotwein, der zum Synonym für spanischen Qualitätswein wurde. Da das Preisniveau - von einigen Ausreißern abgesehen - relativ vernünftig geblieben ist, konnten die spanischen Winzer den Kollegen aus anderen europäischen Ländern Marktanteile wegnehmen. Die entstandene Vielfalt erfreut jedenfalls das Herz eines jeden Entdeckers. Die Folge: Spanien ist trendy!

Folgende Bezeichnungen werden für spanische Weine verwendet:
Joven: alle Weine mit weniger als 6 Monaten Holzlagerung
Crianza: Rotweine mit mindestens 6 Monaten Holzlagerung, 1 Jahr Flaschenreife und einem Mindestalter von 24 Monaten
Reserva: Rotweine mit mindestens einem Jahr Holzfass- und zwei Jahren Flaschenreife
Gran Reserva: Rotweine mit mindestens zwei Jahren Holzfass- und drei Jahren Flaschenreife
Vino del Pago: Höchste Klassifizierung für Lagenweine, die den spezifischen Charakter der jeweiligen Lage widerspiegeln soll.
Einige Regionen (wie z.B. Rioja) gehen über diese Mindestanforderungen hinaus.